食物安全焦點（二零零九年四月第三十三期）- 食物安全平台

營養素與健康：膽固醇

食物安全中心
風險傳達組
科學主任馮慧中女士報告

我們在上一期介紹了各類脂肪，今期將會探討另一種常見的脂類：膽固醇。

膳食膽固醇的來源

膳食膽固醇存在於大部分動物源性食物（蛋白除外）。人們常常以為飽和脂肪含量高的食物會有大量膽固醇。事實上，食物中的飽和脂肪含量與膽固醇含量並無關係。舉例來說，蝦便是膽固醇含量高（每100克含180毫克膽固醇）但飽和脂肪含量低（每100克含0.4克飽和脂肪）的食物。

插圖﹕ 蛋類和魷魚含有大量膽固醇

膳食膽固醇與脂蛋白

有些人會弄不清膳食膽固醇與血膽固醇的分別。食物中的膳食膽固醇是複合脂類，不能區分為"好"和"壞"，而我們常指在人體內的血膽固醇則是脂類與蛋白質合成的脂蛋白。脂蛋白把脂類由肝臟輸送到細胞，又或由細胞輸送到肝臟。換言之，脂蛋白負責在人體內輸送甘油三酸酯及膽固醇。

血液中所謂的"壞"膽固醇和"好"膽固醇，分別指低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）和高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）。一般而言，"壞"膽固醇（即低密度脂蛋白膽固醇）水平偏高及/或"好"膽固醇（即高密度脂蛋白膽固醇）水平偏低的人會較容易患上各類心臟疾病。

人體內膽固醇的來源

膳食膽固醇與人體內膽固醇的關係相當複雜。簡單而言，人體內膽固醇只有一小部分是來自膳食膽固醇，大部分是由肝臟自行合成。身體健康的人可透過體內的自行調節功能，幫助控制膽固醇水平。

膽固醇的功能

膽固醇是人體細胞膜的主要成分，亦是合成維他命D、膽汁和部分荷爾蒙（如睪丸素這種性荷爾蒙及皮質素這種腎上腺荷爾蒙）的必需元素。

膽固醇對健康的影響

許多人認為膽固醇是"壞"東西，因為會增加患上心血管系統疾病的風險。事實上，膽固醇對人體極其重要，只有在膽固醇水平超逾某限度時，才會危害健康。

膽固醇在人體內由脂蛋白輸送。當膽固醇在血管中運行時，有一部分會在血管壁內沉積，這樣可能會引致動脈粥樣硬化症（動脈硬化），因而增加患上心臟病或中風的風險。

值得我們注意的是，有證據顯示，以患上心血管系統疾病的風險而言，攝入飽和脂肪及反式脂肪比攝入膳食膽固醇更為重要，特別是有些研究結果指出，增加攝入飽和脂肪或會令人體製造更多膽固醇，因此單憑減少攝入膳食膽固醇未必有助降低血膽固醇水平。為心臟健康着想，除了膳食膽固醇外，我們更應留意飽和脂肪及反式脂肪的攝入量。

膳食膽固醇與飽和脂肪的攝入量

根據中國適宜攝入量，飽和脂肪應佔少於10%的能量攝入量，即2000千卡的膳食應從各類食物中共攝取少於22克飽和脂肪。至於膳食膽固醇，其參考攝入量與能量需要量（即膳食中的千卡數量）無關，因為膳食膽固醇不會令人體產生能量。我們建議一名成年人每天應進食少於300毫克膳食膽固醇（遠低於飽和脂肪攝入量）。

食物中的膽固醇含量

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我們將會在下一期推出《營養素與健康》系列的末篇，探討與心臟健康有關的另一種營養素：鈉。