稻米中的镉

食物安全焦点(二零零八年九月第二十六期)-焦点个案

食物安全中心风险评估组
科学主任邓绍平博士报告

今年八月二十日，传媒报道，广州有某牌子泰国进口稻米的镉含量超逾中国内地的法定上限。由于长时间过量摄取镉可能会损害健康，故食物中的镉引起市民关注。本文会提供更多有关镉的食物安全资料。

插图﹕稻米

镉是天然存在于地壳表面的金属。此外，又是燃烧化石燃料，焚烧废物，采矿，电镀和生产镍镉电池、颜料、塑胶稳定剂及肥料等产品时释出的一种污染物。镉在环境中通常与其他元素结合，成为可溶于水中的固体化合物。镉不会在环境中分解，但会转化为不同形态。

植物和动物会从水和环境中摄取到镉。稻米和小麦等农作物会轻易从泥土中摄取到镉，原因是镉天然存在于泥土中，农民施用含镉的肥料，或工业污水含有镉。动物吃下受镉污染的农作物及植物后，镉便会在食物链中积聚。

人们通过空气、水、食物和吸烟摄取到镉。吸烟和在工作环境中吸入镉是受影响羣组摄取镉的两大来源，但一般人摄取镉的主要途径则是经食物。

联合国粮食及农业组织／世界卫生组织联合食物添加剂专家委员会（专家委员会）确定，人们摄取镉的主要来源是下列七大食物类别：稻米、小麦、根茎类蔬菜、块茎类蔬菜、叶菜类蔬菜、其他蔬菜及软体类动物。平均而言，人们从这七类食物摄取的镉分量约占总镉摄入量（即每公斤体重2.8微克至4.2微克）的65%。

正如专家委员会于二零零五年报告中指出，在来自欧洲及远东地区超过 37 000 个稻米样本中，虽然镉含量最高样本达到每公斤1.2毫克，但平均镉含量只有每公斤0.061毫克。稻米的镉含量差异甚大，可能与耕作区内的水是否受镉污染、土壤中镉的天然含量和农民所采用的务农方法有关。

镉的特点如下：

本署在二零零二年进行了有关"中学生从食物摄取重金属的情况"的风险评估研究，以评估本港中学生摄取金属污染物（包括镉）的情况。该项研究结果指出，"鱼类以外的海产"（即贝类)是中学生摄取镉的主要食物类别（33%），其次依序为"谷类和谷类食品"（27%）和"蔬菜"（17%）。

与吸入镉（例如在工作环境中）的情况不同，从饮食中摄取镉绝少会引致急性中毒，而现有证据并无显示这种摄入途径可能令人患癌。

从饮食中摄取镉的主要问题是慢性镉中毒，尤其会损害肾脏，引致出现蛋白尿、糖尿、氨基酸尿等病症。

为保障公众健康，专家委员会已订定镉的安全摄入量，即暂定每周可容忍摄入量为每公斤体重7微克。由于暂定每周可容忍摄入量着眼于人一生的摄入量，只要平均摄入量并非长期超出这一数值，偶然高于暂定每周可容忍摄入量也不会影响健康。

根据二零零二年的风险评估研究，摄取量一般的中学生每周从食物摄取的镉，按每公斤体重计算为2.49微克，而摄取量高的中学生则为5.71微克，两者均低于每周可容忍摄入量，即表示在香港从正常饮食中摄入镉以致对健康造成不良影响的机会不大。

中心一向透过食物监察计划监察食物中的镉。食物中准许的镉含量受《食物搀杂（金属杂质含量）规例》（第132V章）所规管。在二零零六年至二零零八年八月期间所抽取的稻米样本，当中包括五个因应是次事件抽取的泰国米样本，在镉测试中结果满意

农民应奉行优良务农规范，以减少食用农作物受到镉污染。业界应确保所出售或进口的食物适宜供人食用，并符合法定标准。至于消费者，则应保持均衡饮食，以免因偏食少种类食物而过量摄取某些化学物或污染物。