脂肪是高热量的来源 (每克脂肪可提供 9千卡热量 ) ，它有助吸收脂溶性维他命 (即维他命 A、 D、 E及 K)。膳食中的脂肪可提供我们身体不能制造的必需脂肪酸。脂肪可促进正常生长和发育，若进食适量的脂肪则可有助维持健康。不过，摄取过量脂肪则与一些严重的健康问题有关，如增加患上心脏病、肥胖症及某类癌症的风险。

脂肪主要可分为饱和脂肪及不饱和脂肪 (包括单元不饱和脂肪及多元不饱和脂肪 )。动物制品的脂肪大多为饱和脂肪，而植物及一些海产的脂肪则大多为单元不饱和脂肪及多元不饱和脂肪。

反式脂肪属于不饱和脂肪。当油加入氢，从液体状转为半固体状时，可产生反式脂肪。这个程序称为"氢化过程"。食品制造商通常会采用此过程以延长食物的保质期和增加口感。

反式脂肪主要来自以氢化植物油为材料或用氢化植物油烹调的煎炸和烘培食品。牛和羊的奶和脂肪及其制品 ( 例如全脂牛奶及牛油 ) 含有小量天然的反式脂肪。

有可能以氢化植物油制造的食物包括：人造牛油、起酥油、饼干、脆片、曲奇饼、炸薯条、蛋糕、沙律酱、馅饼及植脂奶粉。

反式脂肪与饱和脂肪有何不同？

饱和脂肪在室温下呈固体状态，很容易辨认。牛油和猪油等动物脂肪，以及某些植物油（例如椰油和棕榈油）都含有大量饱和脂肪。

饱和脂肪及反式脂肪均会增加人体内"坏"胆固醇，增加患心脏病的风险，而反式脂肪更会减少"好"胆固醇。因此，要吃得健康，我们应选择饱和脂肪及反式脂肪含量低的食物。

反式脂肪的建议摄取量是多少？

目前世界卫生组织和联合国粮食及农业组织建议，反式脂肪摄取量应维持于极低水平 - 即少于人体每日所需热量的 1%。以每日摄取 2 000千卡热量的人为例，反式脂肪的每日摄取量应少于 2.2 克。

为减少摄入反式脂肪，是否应选择进食牛油而非人造牛油？

否。因为牛油含高饱和脂肪及胆固醇，两者均不利心脏健康。相反地，大部分人造牛油均由植物油制成，不含胆固醇及一般含较少饱和脂肪。

软人造牛油一般比硬人造牛油含较少反式脂肪。而且，近年市场上已出现采用新配方制成的人造牛油，这些产品只含小量反式脂肪。

当我光顾食肆时，应怎样选择食物？

最重要的原则是保持饮食均衡，特别应注意选择低脂肪和多蔬果的餸菜。你可选择以低脂烹调方法（如蒸、烤）所配制的食物。